Американское фигурное катание входит в олимпийский сезон не просто сильнейшей командой цикла, но и с беспрецедентно детализированной системой отбора. Опыт Пекина-2022 показал: опираться только на «гибкие» критерии и решения за закрытыми дверями опасно — слишком велика цена ошибки, когда претендентов больше, чем мест в заявке. Скандал вокруг неотправки Ильи Малинина на Игры четыре года назад стал для федерации болезненным уроком, и в преддверии Милана‑2026 подход полностью пересобрали.
Олимпийский сезон в фигурном катании — пик четырехлетнего цикла. Для большинства ведущих федераций мира главный внутренний старт — национальный чемпионат, и обычно медаль там почти гарантирует путевку на Игры. Но в фигурке всегда есть нюансы: индивидуальная форма, травмы, опыт, прошлые заслуги. Когда эти параметры не оформлены в понятные и прозрачные правила, начинаются споры и громкие конфликты.
В США сейчас собрана, пожалуй, самая мощная команда за долгие годы. У мужчин безоговорочный лидер — Илья Малинин, автор уникальных по сложности программ и фаворит будущей Олимпиады. В женском одиночном катании в центре внимания действующая чемпионка мира Алиса Лю, а также Эмбер Гленн, стабильно исполняющая тройной аксель. В паре и танцах на льду доминируют дуэты, уже не первый цикл определяющие лицо мировой фигурки, — прежде всего Мэдисон Чок и Эван Бейтс, рекордсмены и лидеры всего четырехлетия. При этом за ограниченное число олимпийских квот борются не только они: в арсенале американской сборной целый ряд сильных одиночников, одиночниц и танцевальных дуэтов, каждый из которых вправе рассчитывать на шанс.
Максимальные квоты на Игры в каждом виде вовсе не означают отсутствие сложных решений. Даже если страна получила по три места в одиночном катании, парах и танцах, отбор сводится к выбору из пяти–семи реальных претендентов на каждую дисциплину. Чтобы минимизировать субъективность и заранее обозначить «правила игры», федерация США выпустила отдельный регламент — документ объемом 28 страниц. В нем пошагово расписаны все возможные сценарии, критерии и исключения при формировании олимпийской команды.
В первую очередь американцы закрепили базовые международные требования, от которых не уйти ни одной стране: наличие технического минимума для взрослых соревнований и соответствие нормам гражданства. Без выполнения этих пунктов обсуждать кандидатуру невозможно, как бы высоко спортсмен ни котировался внутри страны. Уже затем начинается внутренняя «математика»: для всех дисциплин создан алгоритм начисления баллов, а каждый турнир получил свой весовой коэффициент в зависимости от уровня и статуса.
На вершине иерархии — чемпионат США: это ключевой старт и главный маркер готовности к Играм. Но его ценность теперь не настолько оторвана от других турниров, как раньше. Результаты финала Гран-при и ряда международных стартов имеют сопоставимый, пусть и не равный, вес. Такая система подталкивает фигуристов не «выстреливать» один раз в сезоне, а вести стабильную борьбу на протяжении всего года, подтверждая класс на разных аренах и при разном давлении.
Отдельной строкой прописана роль прошлых заслуг. К примеру, Майя и Алекс Шибутани — бронзовые призеры Олимпиады‑2018 — автоматически получают дополнительные 150 баллов только за этот факт. Это отражает идею, что спортсмены, уже доказавшие способность выдерживать олимпийское напряжение и бороться за медали, имеют небольшое, но ощутимое преимущество. При этом такие бонусы не превращаются в «индульгенцию»: их все равно нужно подкреплять актуальными результатами сезона.
Столь скрупулезный подход во многом возник как реакция на историю образца 2022 года. Тогда Илья Малинин стал серебряным призером чемпионата США, но на Игры в Пекин не поехал — предпочтение отдали куда более опытному Джейсону Брауну. Официально ссылались на дополнительные критерии, учитывающие опыт, стабильность и готовность к олимпийскому старту. Однако эти параметры не были сформулированы достаточно четко и подробно, в результате чего решение восприняли как непрозрачное и несправедливое. Сейчас федерация стремится свести подобные вопросы к минимуму: все, что может повлиять на отбор, должно быть заранее зафиксировано и доступно для понимания спортсменов, тренеров и болельщиков.
Для удобства подсчета и максимальной открытости федерация составила подробную таблицу, где перечислены все старты, влияющие на отбор, и указаны их коэффициенты. В зачет идут выступления на национальном чемпионате, этапах и финале Гран-при, чемпионатах четырех континентов, ключевых международных турнирах, а также отдельных юниорских соревнованиях — при условии, что речь идет о переходит спортсмена во взрослый спорт. Такая система побуждает фигуристов не игнорировать важные старты сезона и стратегически выстраивать календарь.
Если исключить из подсчета еще не прошедший чемпионат США, текущая картина в каждой дисциплине выглядит показательно. У мужчин по сумме зачетных выступлений уверенно лидирует Илья Малинин. На второй строчке — Лусиус Казанецки, бронзовый призер юниорского финала Гран-при. Интрига в том, что он пока не выполнил взрослый технический минимум, однако в рамках системы набора очков идет впереди таких именитых фигуристов, как Джейсон Браун и Эндрю Торгашев. Это наглядно показывает, насколько сильно «играют» международные старты и юниорские успехи при грамотном выступлении на протяжении всего цикла.
В женском одиночном на данный момент на третьей строчке рейтинга — Брэди Теннелл, при этом ее отставание от Изабо Левито составляет всего 0,22 балла. При таком мизерном зазоре любой неудачный прокат на чемпионате США способен полностью перевернуть расстановку сил. Система оценок делает борьбу по-настоящему плотной: нельзя позволить себе расслабиться ни на одном старте, который входит в таблицу.
В танцах на льду логично лидируют Мэдисон Чок и Эван Бейтс — за счет сочетания высочайшего уровня, стабильности и большого набора международных наград. Впрочем, и здесь преследователи подобраны очень серьезные. Сразу за ними в рейтинге расположились Эмили Зингас и Вадим Колесник, во многом благодаря выходу в финал Гран-при. Третье место занимают победители финала юниорской серии Хана Мария Абоян и Даниил Веселухин, которые, как и Казанецки у мужчин, пока не имеют взрослого техминимума, но за счет удачного сезона в очной таблице опережают более опытные дуэты.
Особо напряженной обещает быть борьба за последнюю олимпийскую квоту в танцах. На нее претендуют два громких дуэта — Кристина Каррейра / Энтони Пономаренко и уже упомянутые Майя и Алекс Шибутани. Сейчас брат и сестра отстают от конкурентов почти на 80 баллов — 79,74, но с учетом значимости грядущего чемпионата США и возможных перестановок на международной арене этот разрыв еще может быть сокращен. Один-единственный удачный старт или, наоборот, провал соперников способен радикально изменить баланс.
Не менее чувствительный блок критериев касается формирования состава на командный олимпийский турнир. США объективно рассматривают себя главным претендентом на золото: во всех видах фигурного катания у них есть лидеры и глубина состава. Однако командный турнир — особая дисциплина, где важна не только сила отдельных звезд, но и грамотное распределение усилий, в том числе с учетом личных стартов тех же спортсменов. Именно поэтому консультации по составу начались задолго до чемпионата страны.
За неделю до национального первенства собирается расширенное совещание: пять членов Международного комитета федерации и еще три приглашенных участника без права голоса. Среди них — старший директор по повышению спортивных результатов, бывший председатель комитета и представитель Международного союза конькобежцев. На этой встрече анализируют состояние дел в каждой дисциплине, возможные варианты заявок, сценарии с заменами и рисками. В дальнейшем, по сформированным рекомендациям, будет утвержден расширенный состав на командный турнир с двумя возможными заменами по ходу соревнований — так, чтобы шансы на золотую медаль были максимальными.
Важный элемент новой системы — учет мнений самих спортсменов и тренеров. От них ожидают оценки собственной готовности к двойному старту (личный и командный турнир), комментарии по логистике, акклиматизации и графику. Это не просто формальность: если фигурист обладает явным шансом на личную медаль, федерация будет избегать чрезмерной нагрузки в командном турнире, даже если это немного ослабит команду на одном из видов. Цель — найти баланс между командным золотом и максимальной отдачей в личных дисциплинах.
С практической точки зрения новая американская система решает сразу несколько задач. Во‑первых, повышает предсказуемость: спортсмены заранее знают, какие именно турниры важны, сколько они «весят» в баллах и какие минимальные условия нужно выполнить, чтобы вообще претендовать на отбор. Во‑вторых, усиливается ценность стабильности. Эпизодический успех на одном‑двух стартах больше не гарантирует фаворитский статус, если на остальных турнирах результат провисает. В‑третьих, появляется четкий механизм для учета опыта и прошлых заслуг — не в виде кулуарных «договоренностей», а через формализованные бонусы.
Есть и обратная сторона: подобная система сложна для восприятия непосвященным. Болеющим за фигурку болельщикам бывает непросто разбираться в коэффициентах, нюансах техминимумов и том, как юниорские достижения «конвертируются» во взрослый отбор. Но в обмен на это американская федерация получает аргументированный, документально оформленный ответ на любой вопрос: «почему именно этот спортсмен едет на Олимпиаду, а не другой». В условиях растущей конкуренции и массового внимания к фигурному катанию это уже не роскошь, а необходимость.
Илья Малинин в этой конфигурации — главное подтверждение того, что сделанные выводы сработали. Из перспективного, но спорного кандидата Пекина он превратился в бесспорного лидера олимпийского цикла, вокруг которого выстраивается вся мужская команда. В отличие от ситуации четырехлетней давности, его статус в системе отбора сейчас подкреплен не только репутацией и визуальным доминированием на льду, но и сухой статистикой: максимальным количеством зачетных очков, высоким уровнем технической сложности и стабильностью на международной арене. Для федерации это удобная отправная точка — но и напоминание, что такие решения должны быть понятны всем еще до старта Олимпиады.
Впереди у американской сборной — чемпионат страны и финальные корректировки рейтингов. Именно там определится, кто из преследователей сумеет воспользоваться последним шансом, а кто останется за бортом олимпийской команды, уступив в сумме очков буквально несколько баллов. Но одно уже ясно: повторения истории с неясными критериями и кулуарными приоритетами американцы допускать больше не хотят. Милан‑2026 они встречают не только в статусе одной из сильнейших сборных фигурного катания, но и как одну из самых подготовленных к сложному, болезненному, но теперь гораздо более прозрачному олимпийскому отбору.